(por Alfredo Moreno/Especiales de Motor Económico)
La potencia de cálculo para el ajuste algorítmico que permite realizar la ciencia de datos en cada partido.Los árbitros llevarán cámaras colocadas en las sienes, lo que permitirá a los telespectadores ver el terreno de juego en vivo. La pérdida de la esencia humana en el arbitraje, la extrema e innecesaria rigidez de las decisiones y los riesgos masivos de ciberseguridad sumado a los altos costos económicos caracterizan el modelo tecnológico de concentración de datos.
Durante cada partido, el campo estará repleto de sensores, cámaras y software de visión artificial. Un avance especialmente notable este año es el uso de gemelos digitales[i].
Se ha escaneado el cuerpo de cada jugador del Mundial con una computadora. El gemelo digital de cualquier deportista (que coincide exactamente con su altura, la longitud de sus extremidades y su número de calzado) puede integrarse en una simulación virtual del partido para determinar su posición exacta con respecto al balón, las líneas de banda y los demás jugadores.
Los árbitros pueden utilizar todos estos datos para ayudar a detectar infracciones, determinar sanciones y suavizar los roces del deporte supremo.
Aunque estos sistemas pueden analizar la acción con mayor detalle de lo que es posible con el ojo humano, los árbitros de carne y hueso siguen formando parte del juego. Pero cuando estos se equivocan (y lo hacen, pregúntale a cualquier aficionado) y sus decisiones son cuestionadas, los árbitros pueden recurrir a la tecnología para corregir cualquier error, sustituyendo las decisiones personales por evidencias de hecho.
Estos sistemas se utilizan principalmente para detectar errores graves, como comprobar si un jugador concreto estaba en fuera de juego durante una jugada que dio lugar a un gol decisivo para el partido. Pero los equipos a menudo pueden solicitar una revisión incluso de jugadas sin importancia. Esto plantea la pregunta de dónde reside el valor del sistema: ¿en aportar una mirada imparcial a los momentos cruciales, o en permitir que la liga juzgue pequeñas infracciones de un centímetro por aquí o por allá?
Los ojos que lo ven todo
Algunos elementos de la configuración de este año son similares a los del Mundial de 2022, pero con mejoras. Hawk-Eye sigue siendo el proveedor de seguimiento óptico de cada partido y su sistema de visión artificial captura más de dos docenas de puntos esqueléticos de cada jugador en todo momento. El sistema de seguimiento utiliza 16 cámaras de alta resolución en esta ocasión, en comparación con las 12 de 2022, según afirma Johannes Holzmüller, director de innovación de la FIFA.
Y, al igual que en 2022, esos datos ópticos se combinarán con sensores avanzados integrados en el propio balón.Kinexon, líder en el sector de los dispositivos portátiles deportivos, volverá a proporcionar el sistema de control digital del balón. Incluirá un sistema de sensores de banda ultraancha y una unidad de medición inercial (IMU) (que incluye un acelerómetro y un giroscopio, este último fundamental para capturar el efecto del balón) que rastrea la ubicación precisa del balón y cualquier contacto distintivo, registrando esos datos 500 veces por segundo.
La versión 2022 del sensor del balón se encontraba suspendida en el centro del interior del balón, sostenida por una malla de cuerda fabricada por Adidas, la misma empresa que fabrica el balón. En esta ocasión, sin embargo, Adidas ha creado una pequeña vejiga para alojar el sensor, que se ubica a lo largo de la pared interior del balón.
Colocar el sensor en la pared interior delapelota en lugar de en el centro requiere cierto contrapeso para evitar que el peso adicional en un lado lo haga tambalearse. Aunque todo el sistema pesa solo 13 gramos, demanda una calibración detodos sus componentes, de modo de asegurar que cada toque o movimiento del balón sea registrado de manera uniforme. Y dado que el sensor ahora se encuentra justo en un punto donde podría recibir un golpe directo, realizar pruebas de impacto más rigurosas fue fundamental para liberar su utilización.
En conjunto, estos sistemas de seguimiento óptico y los instalados dentro de la pelota captarán cada matiz de los 104 partidos del Mundial. Solo con la ayuda de alta tecnología del mundo de la realidad virtual lo que los hará aún más precisos.
Gemelos digitales
Durante los preparativos del torneo, todos los jugadores del Mundial de 2026 se han sometido a un escaneo de 360 grados en alta resolución realizado por el socio tecnológico de la FIFA, Lenovo. Estos escaneos se incorporarán al sistema Hawk-Eye, donde sustituirán a los avatares genéricos que se han utilizado anteriormente para el fuera de juego y otras aplicaciones del VAR.
El sistema de digitalización de Lenovo comienza con el uso de escáneres en cada operación de digitalización definirán la forma digital del cuerpo, el tono muscular e incluso elnúmero de calzado con una precisión de entre 1 y 2 milímetros.
Este tipo de escaneo corporal completo no es especialmente novedoso, ya que se utilizan varios escáneres similares en diferentes sectores. El verdadero desafío técnico reside en utilizar un único escaneo de un jugador, tomado mientras está quieto, y aplicar ese gemelo digital a los datos de la postura esquelética de Hawk-Eye cuando los jugadores corren, saltan o se deslizan. El precio de esos pocos centímetros adicionales de precisión es una enorme cantidad de potencia de cálculo y ajuste algorítmico.
Las versiones anteriores de esta tecnología de gemelo digital ya se habían utilizado para ayudar en las decisiones del VAR en la preparación de todos los goles y penales.
La nueva versión también ayudará a revisar las tarjetas rojas y los incidentes en los que un árbitro sancione por error al jugador equivocado.
Los técnicos del VAR podrán anular las decisiones de los saques de esquina si el sistema detecta el error y avisa a los árbitros en el campo mediante sus auriculares sin interrumpir el partido. (Algunas decisiones requieren más tiempo de cálculo y, por lo tanto, ralentizarían el juego; en consecuencia, el VAR no se utilizará en esos casos).
Si bien la gran mayoría de las jugadas de fuera de juego se pueden detectar viendo las repeticiones de video en cámara lenta, algunas infracciones (o faltas) ocurren justo en el momento entre fotogramas. A pesar de la rareza de este problema, la FIFA está decidida a solucionarlo mediante una combinación de escaneos 3D y datos de seguimiento del balón (que, al capturar las posiciones 500 veces por segundo, pueden producir datos de mayor resolución que los 60 fotogramas por segundo del video) complementará las imágenes de video para ofrecer la imagen más completa posible.
Quizás la característica más interesante de la tecnología de gemelos digitales sea la «vista 3D del arquero» dentro del VAR. Este visualizador muestra el punto de vista del arquero y, mediante los datos digitales del sistema, determina si un jugador atacante en posición de fuera de juego interfirió con el guardameta. Esta interferencia es ilegal en el fútbol desde hace tiempo, porque la cantidad de jugadores y el tamaño del campo dificultan su aplicación precisa.
Desde Lenovo destacan que la amplia gama de posibles usos de las tecnologías de gemelos digitales en el deporte, desde aplicaciones para el arbitraje como estas hasta la salud y el rendimiento de los atletas.
Cabe preguntarse si realmente vale la pena el esfuerzo para obtener una pequeña mejora en ciertas decisiones arbitrales puntuales. Ante que estos avances, junto con todo el trabajo técnico y financiero que conllevan, podrían modificar solo unas pocas decisiones a lo largo del torneo.
La Obsesión milimétrica en la guerra de los centímetros es la cara mas visible de este modelo deshumanizado. La simulación virtual integra la altura exacta, longitud de extremidades y talla de calzado de cada jugador para dictaminar fueras de juego o faltas. El sistema castiga infracciones imperceptibles de un centímetro, destruyendo la fluidez del fútbol por una perfección algorítmica.
Hacia un arbitraje robotizado. La pérdida de autoridad del árbitro por dependencia con la inteligencia artificial. Aunque la FIFA defiende que los jueces de carne y hueso toman la decisión final, la dependencia de la IA reduce a los árbitros a meros ejecutores de un dictamen algorítmico.
La vulnerabilidad ante ciberataques y privacidad presentan una preocupación fundada en la ampliación de posibilidades de puntos de atauques. Al estar interconectados los gemelos digitales de los estadios con los sistemas de transporte, boletaje y cámaras de seguridad privada, se creó un ecosistema digital integrado vulnerable.
Sin embargo, el almacenamiento de datos del mayor evento deportivo del mundo permanece silenciado. Este poder de información quedará en los centros de almacenamiento y procesamiento algorítmico de Lenovo. El Uso de datos biométricos producido por el escaneo corporal completo de los jugadores y el monitoreo de los flujos de los hinchas aficionados generaron serias dudas sobre el almacenamiento, propiedad y destino de esos datos privados. El volumen de datos producidos conforma el capital como materia prima de la economía digital. Entonces entendemos la iniciativa de la FIFA de mostrar tecnología de innovación en el “ensayo general para la farsa actual”.
Alfredo Moreno
[i]Articulo originalmente publicado por WINRED.
