Este 9 de febrero, más de 13 millones de ecuatorianos están llamados a las urnas para elegir al presidente del país. En las boletas, el mandatario Daniel Noboa y la correísta Luisa González son favoritos, pero en esta elección está en juego un país lastrado por una crisis de violencia, economía debilitada, inestabilidad política e incertidumbre institucional.
Ecuador elige su futuro en medio de una batalla existencial entre el correísmo y el anticorreismo. Por segunda vez en menos de dos años, los ecuatorianos saldrán a emitir su voto para designar a quienes liderarán los siguientes cuatro años al país latinoamericano, en medio de un convulso ciclo electoral, marcado por la violencia y la polarización ideológica en las campañas.
Aunque 16 candidatos y sus fórmulas electorales aparecerán en la boleta para definir al próximo presidente y vicepresidente ecuatoriano, las encuestadoras reservan la posibilidad real de alcanzar la jefatura de Estado a dos conocidos de la política nacional: el presidente Daniel Noboa, candidato por el populista de derecha ADN, y Luisa González, la elegida de Revolución Ciudadana (izquierda).
El actual presidente ecuatoriano busca la reelección con apenas un año en el cargo, después de triunfar en los comicios presidenciales anticipados de 2023.
Con un año en el cargo, el mandato de Noboa se ha visto mermado con la crisis energética que experimenta el país desde 2024, el repunte de violencia que se ha extendido desde las cárceles hasta las calles y el enfrentamiento político con su vicepresidenta, Verónica Abad, disputa que amenaza con trastocar la estabilidad institucional en Ecuador.
Por su parte, Luisa González busca devolver a la izquierda ecuatoriana al poder, ocho años después del último período de su mentor político, el expresidente Rafael Correa. Aunque la bandera del correísmo ha beneficiado a la abogada de 47 años para aparecer dentro del imaginario político ecuatoriano, ese mismo emblema ha sido estigmatizado por otra parte de la población, que no recuerda con buenos ojos el período presidencial del izquierdista.
Ecuador, el único país dolarizado de Sudamérica, celebra elecciones este domingo en una compleja situación en su economía, marcada por la caída del producto interior bruto (PIB), la crisis energética y la petición del Fondo Monetario Internacional (FMI) de profundizar las impopulares reformas adoptadas para reducir el déficit fiscal.
Los ecuatorianos acuden a las urnas para elegir al presidente, al vicepresidente, a los miembros de la Asamblea Nacional y a los representantes en el Parlamento Andino.
El presidente ecuatoriano, Daniel Noboa, asumió el cargo en noviembre de 2023 con un déficit fiscal de unos 5.000 millones de dólares (4.800 millones de euros), cifra que se sitúa ahora en unos 3.000 millones de dólares (2.880 millones de euros).
«Hay una reducción significativa (del déficit) porque los ingresos tributarios subieron alrededor de 2.000 millones de dólares (1.920 millones de euros) el año pasado. También subió algo el gasto corriente, la inversión pública se contrajo y los ingresos petroleros subieron muy poco», explica a EFE el analista económico Alberto Acosta Burneo.
Noboa elevó del 12 % al 15 % el IVA (impuesto al valor agregado) y redujo el subsidio a las gasolinas, medidas impopulares que, sin embargo, no provocaron reacciones violentas en el país, como sí ocurrió cuando gobiernos anteriores intentaron aplicarlas.
Respiro financiero en el país
Además, logró un respiro financiero al suscribir el año pasado un programa crediticio con el FMI de 4.000 millones de dólares (3.840 millones de euros) en un plazo de cuatro años.
En materia comercial, profundizó la apertura emprendida por el país en años anteriores al implementar el acuerdo comercial con China y cerrar las negociaciones con Canadá, lo que puede facilitar la llegada de más inversiones en el sector minero.
Sin embargo, el lunes, tras imponer EE.UU. aranceles del 25 % a México y Canadá (que posteriormente se aplazaron un mes), Noboa sorprendió al anunciar gravámenes del 27 % a las importaciones de México.
2024, un año complejo para la economía de Ecuador
Pese a que Ecuador cerró 2024 con una inflación del 0,5 %, el ejercicio fue «muy complejo» en lo referente a su economía, con tres fuertes golpes, apunta Acosta Burneo.
Por un lado, pesó la crisis de inseguridad, que redujo las opciones de consumo, desanimó la inversión y aumentó el gasto estatal.
A esta circunstancia se sumó la subida de impuestos y una crisis energética a finales de año con apagones de hasta 14 horas diarias en los momentos más críticos.
«Todo esto ha detenido el crecimiento económico. La previsión para 2024 es de una contracción económica. El FMI todavía estima una contracción de alrededor del 0,4 %, pero hay otros que colocan la contracción en el 1,4 %», señala.
Para impulsar la economía en Ecuador en 2025, Acosta Burneo ve indispensable un cambio de prioridades.
«La prioridad hasta ahora sigue siendo fiscalista: cerrar las cuentas fiscales subiendo impuestos y seguir gastando. Ya llevamos una década de ajuste fiscal y no se termina porque el gasto sigue subiendo,» indica.
Estrategias a favor del crecimiento de la economía en Ecuador
En este contexto, el analista defiende una estrategia a favor del crecimiento, que a su juicio debe basarse en cambios estructurales como la reducción del tamaño del Estado, la simplificación de los trámites y la eliminación de barreras de entrada para los inversores.
Otros factores clave serían la apertura de los mercados y del sistema financiero y una reforma laboral, ya que la legislación vigente «es de hace 80 años, cuando ni siquiera existía internet».
A su juicio, estos cambios podrían mejorar la competitividad y conseguir que el país atraiga inversión, por ejemplo en el sector eléctrico, lo que permitiría afrontar la crisis que, en 2024, dejó afectaciones por entre el 1 % y el 1,5 % del PIB del país, según cálculos oficiales.
Noboa «destrabó la política»
Acosta Burneo sostiene que el presidente logró «destrabar la política» con un gobierno de «transición» ya que sólo fue elegido para gobernar hasta completar el período de Guillermo Lasso (2021-2025).
«Es un Gobierno muy hábil en materia política, muy táctico, sabe cómo darle la vuelta a las cosas y lograr que se hagan», asegura el analista.
Acosta Burneo cree que, si logra la reelección, Noboa podría usar esa fortaleza para implementar reformas con visión de largo plazo.
La pregunta es, en su opinión, si Noboa conoce o está convencido de los cambios de fondo requeridos a largo plazo o si prefiere quedarse en lo táctico y en el corto plazo.
La economía ecuatoriana decreció en un 2,2 % en el segundo trimestre del año, en relación al mismo periodo de 2023, empujada por una contracción en el sector de la construcción y en las inversiones, según informó este lunes en un comunicado el Banco Central del Ecuador (BCE).
La contracción del rubro de la inversión directa, que alcanzó el 8,2 %, se debió, sobre todo, a una contracción del 17,2 % del sector de la construcción, que constituye un 44 % de ese componente del PIB, indicó la institución económica y monetaria de Ecuador.
Asimismo, las inversiones también se han visto afectadas por un decrecimiento de la demanda de bienes de capital como maquinaria y equipo de transporte, añadió el Banco Central, que también constató una contracción del consumo en los hogares por la disminución de la demanda de textiles y calzado.
También se ha contraído el consumo de los hogares en 2,2 % y el gasto del Gobierno en 0,6 %, aunque se han presentado variaciones interanuales positivas en las exportaciones (1,9 %) y en las importaciones (0,2 %), añadió el instituto en un informe sobre el desempeño de la economía entre abril y junio de 2024.
La cifras de los sectores
Similares contracciones tuvo en el comportamiento económico de los servicios de comercio, transporte, alojamiento y servicios de comida, agregó el BCE, en cuyo informe advierte de una disminución en las compras de bienes y servicios en el rubro de gastos del gobierno.
Respecto al sector externo, el informe del Banco Central observó un «buen desempeño interanual» de las exportaciones, impulsada por mayores exportaciones de crudo, camarón elaborado, cacao, pescado, atún en conservas o enlatado y minerales metálicos (concentrados de cobre y plomo).
En el apartado de las importaciones se registró un crecimiento de 0,2 % en el segundo trimestre del año, aupado sobre todo por un aumento en la demanda de productos refinados de petróleo.
En el sector industrial, de los veinte sectores que componen este grupo, cinco de ellos presentaron un desempeño positivo como el caso de las actividades profesionales técnicas (8,5 %), la pesca y acuicultura (5,5 %), la explotación de minas y canteras (1,8 %), la manufactura de productos alimenticios (1,1 %) y las actividades inmobiliarias -venta o alquiler de viviendas- (0,8 %).
Caída de 1,9 % sobre primer trimestre
De otro lado, el instituto sostuvo que el desempeño del PIB entre abril y junio pasado registró una contracción de 1,9 % en relación al trimestre precedente (enero-marzo), producto del crecimiento de las importaciones en 6,4 por ciento.
Y es que las importaciones contribuyen negativamente en el resultado del PIB, explicó el Banco Central tras indicar que la inversión también se redujo en el 0,6 % entre el primero y segundo trimestre del año.
Según el reporte, las exportaciones también se redujeron en el segundo trimestre respecto al primero en 0,3 %; mientras que el consumo de los hogares cayó en 0,05 % en el mismo periodo de estudio.
Sin embargo, el gasto del Gobierno aumentó en 0,03 % en el segundo trimestre de este año con relación al primero.
En el informe, el Banco Central de Ecuador anunció también la finalización «exitosa» de un proceso de asistencia técnica del Fondo Monetario Internacional (FMI) entre julio y septiembre de este año, que permitió «fortalecer los indicadores y la metodología de cálculo de los componentes de demanda de las cuentas nacionales trimestrales.
EFE/ ANSA/ TELESUR
